Mis relojes de sol

Este extraño reloj no tiene un estilete o gnomon, como es lo usual, sino que tiene once, uno para cada hora desde las 8 de la mañana hasta las 6 de la tarde. Es un diseño que data del siglo XVIII y del que se hizo sólo un ejemplar, en París, que fue destruido a finales del siglo XIX. El diseñador fue el canónigo agustino Alexandre Guy Pingré. El propósito es que marque las horas enteras, sin minutos, porque se usaba para ajustar los relojes de leontina, que estaban de moda por aquel entonces. El usuario que quería corregir los minutos de adelanto o retraso que tenía su reloj, esperaba a que uno de los estiletes marcara su hora (por ejemplo las 10, como en la imagen) y podía poner a punto su reloj mecánico.

Podemos decir casi con seguridad que éste que tengo en mi jardín de Gavà, España, es un ejemplar único o casi único en el mundo pues nadie lo reprodujo por la dificultad, no sólo de su cálculo, sino de su construcción, además de que los relojes mecánicos en lugares públicos, reemplazaron a los de Sol como estándares para ajustar los portátiles. El reloj original de París daba la hora solar, que era la que se usaba en el siglo XVIII. Este fue diseñado para dar la hora civil CET (Central European Time)

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La de la izquierda es la maqueta del reloj de Sol diseñado para la casa de mi hija Ana María. En la foto está colocada en el sitio en el que ahora va el reloj definitivo, la pared S-O que da al jardín y a la zona de recreo de la casa. El original (arriba) está pintado al horno sobre baldosines, pero los colores cambiaron un poco y el lema está en castellano. Marca la hora civil española CET (Central Eurpean Time) y tiene la curva de corrección por ecuación del tiempo (diferencia entre hora solar y hora civil). Las coordenadas y la declinación de la pared están escritas en la carátula.

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Este reloj fue construido para el Ayuntamiento de Castelldefels para ser instalado en la playa y se inauguró el 17 de noviembre de 2018. Su construcción es en acero inoxidable para resistir el ambiente corrosivo de la orilla del mar y los embates arenosos que traen los frecuentes vientos en la zona. En la imagen, una limpieza final después del montaje en su sitio definitivo.

Este reloj con carátula de 2 metros de diámetro fue diseñado originalmente para la estación Universidad del Metro de Medellín, cerca del Planetario de la ciudad. Años después fue trasladado a la Estación Madera, donde el Sol apenas si alumbraba por ser una zona arborizada. El profesor Jorge Iván Zuluaga lo rescató y fue trasladado a la Universidad de Antioquia, cerca de la sede del Pregrado en Astronomía. Nicolás Gómez Giraldo, el primer astrónomo graduado en la Universidad de Antioquia, posa junto al reloj para dar escala.

Para la construcción de este reloj tardamos ocho años debido a los trámites administrativos. Está situado cerca del Puente del Humilladero, en la ciudad de Popayán. Después de inaugurado se convirtió en una extensión del aula para los colegios y para la Universidad: los profesores llevaban allí a los alumnos para enseñarles conceptos de cosmografía como el meridiano, el ecuador, los movimientos del Sol durante el año, etc.

En las protestas ciudadanas del año 2020 fue destruido por los manifestantes. ¡Vándalos! ¡I así quieren que el pueblo les crea!

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Este reloj con carátula de 75 cm de diámetro fue construido originalmente para mi finca El Punto Vernal, como réplica del de Popayán. Cuando me vine a vivir a España lo heredó mi hija Ana María y, cuando ésta a su vez se vino, lo dejó en la reserva natural Guadualito, propiedad de mi hermano Rodrigo. Le tengo un especial cariño porque me acompañó durante cerca de 20 años y me gustaría que nunca salga del entorno familiar.

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Se podría decir casi con seguridad que este reloj es el único ejemplar existente en el mundo. Cuando se inventó el sistema de la hora por husos horarios, ya los relojes mecánicos estaban muy desarrollados y los de Sol pasaron a ser elementos de ornato. Para dar la hora legal hay que corregir por longitud, por huso horario y por ecuación del tiempo. Este tiene las tres correcciones y, curiosamente, al medio día todas las líneas zodiacales o de fecha pasan por un punto común.

La de la izquierda es una maqueta muy colorida hecha en madera y probada en el sitio del reloj definitivo que es el de la derecha. Es minimalista, está construido en pletinas de bronce y el estilete tiene la forma de la curva analema. Está en mi casa de Gavà, Barcelona.

En el año 2025 la Sociedad Julio Garavito para el estudio de la astronomía cumplió 50 años y, como miembro fundador quise hacer un regalo en forma de un reloj de Sol. Hice 20 unidades de un pequeño modelo horizontal calculado para la ciudad de Medellín, sede de la sociedad. La foto adjunta fue tomada en Medellín el 14 de junio de 2026 a las 11:55 a.m. La base está hecha en madera y el impreso en plástico adhesivo. El gnomon es de quita y pon para poder empacar las 20 unidades en un pequeño volumen.

Este original reloj sin gnomon ni estilete, fue descrito por Pedro Roiz en El libro de reloges solares, publicado en Valencia en 1575. Consiste en medio cilindro cuyo eje apunta al polo celeste. La sombra encargada de indicar la hora es la producida por las superficies que cortan el medio cilindro en sus extremos. La superficie del este marca las horas de la mañana y la del oeste, las de la tarde. En el reloj de la imagen la sombra marca las 11 a.m.

El de la imagen es una maqueta cuyo medio cilindro tiene 10 cm de diámetro y es basculante para que el eje apunte al polo celeste desde cualquier latitud.

Este tipo de reloj, muy común en tiempos del Imperio Romano, se traza en el interior de media esfera y la sombra de un elemento que llega hasta el centro de la misma, marca, tanto la hora, como la época del año. El trazo es diferente, según la posición de la media esfera: horizontal, inclinada o vertical.

El de la imagen adjunta está diseñado para posición horizontal y, para poder usarlo en cualquier lugar de la Tierra, se puede cambiar la inclinación de acuerdo con la latitud.

La media esfera es un bol de cocina de 10 centímetros de diámetro.

Este reloj es sorprendente porque, al verlo, es difícil adivinar que está hecho sobre una lata vacía de cerveza. Se trata del llamado «Reloj del Pastor» que se usó hace unos siglos como pieza portátil o como remate de los bastones de los pastores, en especial en el Pirineo. Su característica más importante es que no necesita orientación norte – sur.

El taller se hace recortando las piezas de una hoja tamaño A4 que contiene tanto las gráficas, como las instrucciones de ensamble  y las de utilización.

La imagen de abajo es la hoja del reloj diseñado para la localidad de Saint Orens de Gameville, donde vive mi amigo David Villa.

El 29 de junio de 2026 hicimos un taller para enseñar cómo se traza un reloj analemático, en el que el visitante hace las veces de gnomon y su sombra señala la hora.

Lo trazamos con tiza sobre la calzada, con la esperanza de que la Universidad se anime a hacer los trazos indelebles, por ejemplo en baldosas pintadas al horno.

Su uso es muy intuitivo y didáctico y no tiene elementos que estorben el paso de los transeúntes por la calzada.