Ocultación de HIP 19146 por 211 Isolda

 

Las ocultaciones de estrellas por asteroides son fenómenos más bien infrecuentes. Pero es aún más infrecuente que se vea en un punto determinado de la Tierra porque la trayectoria desde la que se puede observar el fenómeno es muy estrecha. El 23 de febrero de 2018 ocurrió y se pudo observar desde el Observatorio Fabra, aunque con muchas dificultades: La estrella HIP 19146 fue ocultada por el asteroide 211 Isolda. El fenómeno ocurrió a las 19:07, sólo media hora después de la puesta del Sol, por lo que todavía había mucha luminosidad y no se pudieron captar estrellas débiles para tenerlas como referencia; también estaba la Luna en cuarto, muy brillante y cerca de la posición de la estrella ocultada. Y por último, ese día teníamos programada en el Observatorio, a las 19h,  una visita de 40 personas a las que tuvimos que retener unos minutos mientras en la cúpula registrábamos el fenómeno.

El asteroide no se veía porque la serie de fotos se estaba tomando con un tiempo de exposición muy corto, ya que la duración del fenómeno era apenas unos segundos. No creo que esta observación tenga mucha utilidad, pero fue emocionante ver cómo se apagaba la estrella. Fue como ver un gol en la liga celestial. En la foto del medio se ve cómo la estrella ha perdido casi toda su luminosidad. El intervalo entre foto y foto es de menos de 7 segundos.